此曲是金灼南根据流传于山东聊城地区临清一带的民间筝曲《双板》及其演变乐曲《三环套日》、《流水激石》改编而成。本世纪三十年代金灼南将此曲传授给娄树华，娄树华又以金谱为蓝本，作了较大发展并增加了乐曲的后半部分，此版本于是迅速流传全国。
《渔舟唱晚》以歌唱性的旋律描绘了夕阳西下，渔人载歌而归的诗情画意。它的后半部分运用递升递降的旋律和渐层发展的速度、力度变化，成功地表现了百舟竞归的热烈情景。而乐曲的前半部分乐句与乐句、或者乐句中的小分句大都采用上下对答的“对仗式”结构，尽管上下乐句和小分句的结构不是十分方整匀称，但音乐的上下呼应仍然给人以结构规整之感。
《渔舟唱晚》旋律流畅优美，被改编成多种形式演奏，成为最受广大群众喜爱的我国传统乐曲之一。
