《沧海龙吟》的基本曲调和《水龙吟》是有渊源关系的，可以说《水龙吟》是《沧海龙吟》的前身。明代琴谱中的《水龙吟》从音乐上讲尚在初始阶段，到了清代以后，此曲在演奏上加入了方猱的左手指法，并由于对于这种指法的不断演绎，龙吟的音乐形象就凸显出来了。
